Duo Steve Lacy / Jean-Jacques Avenel

Le Mans, 5 octobre 1997

 "What I write is to take you to the edge safely so that you can go on out there and find this other stuff. But really it is this other stuff that interests me."


Photo Guillaume Tarche

Cette assertion de Steve Lacy confère à sa pratique musicale une valeur particulière et aide à comprendre, à dépasser le couple "composition / improvisation" banalement décrit comme antithétique.

C'est en effet, et il faut le vivre en acte pour s'en pénétrer, dans le polissage typiquement monkien du répertoire et dans sa sublimation, sa vaporisation par l'improvisation, que se joue la poétique lacyenne. La preuve sonore et vibrante en fut donnée ce dimanche d'octobre, dans la Collégiale Saint Pierre La Cour, au Mans, par le sopraniste et son immense contrebassiste. Format original, "cellule" du mythique Sextet, ce duo doué d'une identité propre s'imposait par sa force d'évidence (et n'était pas imposé par quelque impératif financier) et sa sérénité rayonnante.

Voûtes, cordes, bois, cuivre, air... et le tissu du costume gris souris en mouvement. Lacy, Avenel, chacun est présent à lui-même, conscient de l'autre et concerné par ce qui se joue entre eux ; l'abandon inconsidéré n'est pas de mise. Cette acuité intense - que l'on trouvait déjà dans les duos avec Kent Carter (1977 - LP Horo) ou avec Maarten Altena (1978 - CD Hat Hut) -, cette complicité de longue date (un clin d'oeil suffit pour lancer le thème Blinks), ouvre la voie aux débordements et aux digressions.

 Avenel tisse un tapis hirsute et cohérent sur lequel un Lacy en grande forme, étincelant, au son si riche, jette quelques calligraphies de l'encre la plus dense. Les traditionnelles figures symétriques et transposées de Steve, ses roulades, ses flèches, laissent bientôt éclater le "chant plein", si loin, si proche du matériau thématique simple et poignant (Prayer, Esteem). Jean-Jacques Avenel, magistral, ébranle les cieux et réveille la terre.

 Ces deux hommes sont musique.

Guillaume Tarche (Improjazz 40 - novembre/décembre 1997)

 P.-S. : au programme The Rent, The Bath, Prayer, Blinks, Longing, Esteem, Bone, Bye-Ya.